2009北美國際車展于1月11日至25日在底特律的Cobo會展中心舉行，作為全球最大車展之一的北美車展今年已經進入了第21個年頭。盡管本次車展出現了部分企業退展、首發車型減少和車展規模縮水的情況，但一些車型的亮點依然體現了今后汽車技術發展的趨勢。
生態塑料
本次車展上發布的雷克薩斯HS250h是雷克薩斯的第四個混合動力車型，也是全球第一款專門的混合動力豪華轎車。除了混合動力系統外，雷克薩斯還引入了一些前沿技術以進一步改善燃油經濟性。更重要的是在HS250h的制造過程中，還大量使用綠色環保材料，比如由植物提取原料制成的“生態塑料”廣泛用于內飾組件，制造過程中排放的有害物質低于石油制成的塑料。
“生態塑料”是豐田汽車公司2009年準備大規模推廣的一項成果，目前已經被使用在防擦板、汽車頂棚、座位襯墊及其他汽車內飾上。在2009年，豐田公司的目標是將近60%的車輛內飾部件都將運用生態塑料。
這些“生態塑料”有兩種類型，一種完全是由來源于植物的材料制造，另一種是由來源于植物和石油材料的混合物制造。因為植物在兩種類型中都扮演重要角色，生態塑料在產品的生命周期里(從制造到報廢)可以比那些完全來源于石油的塑料制品減少二氧化碳的排放；而且還有助于降低石油的使用。
一體化電機輔助混合動力技術
第二代Insight混合動力車量產版是本田為改變落后豐田普銳斯而在本次北美車展上推出的車型。該車的混合動力系統由一臺1.3升汽油機和電力驅動系統構成，基本售價將低于1.9萬美元，使之成為市面上最便宜的混合動力車型。這是由于該車型使用本田最新開發的一體化電機輔助（IMA）混合動力技術，大幅度降低了混合動力系統的成本。據了解，該車的混合動力控制模塊和鎳金屬電池組將位于行李艙地板之下，以使車內空間達到最大化。Insight可以單獨以電機驅動，此時最高車速可達50km/h。它的燃油經濟性數值可達54mpg（約合百公里4.34升），二氧化碳排放量在每公里100克左右。這比同時發布的豐田普銳斯更加節油。通過一組數字，我們不難發現該技術的優勢：第一代普銳斯的綜合路況油耗為41mpg（百公里5.74升），第二代為46mpg（百公里5.11升），而2010款普銳斯采用新的電動水泵和排氣熱能回收系統（EGR），有助于提高燃油經濟性，綜合路況油耗可達到50mpg（百公里4.7升）。顯然，第二代Insight比第三代普銳斯還省油0.36升/百公里。
顯然，除了使用成本低，在購買成本上，第二代Insight也比普銳斯低很多，這讓它更具競爭力。
此外，電動車技術也是各廠家參展的重點，通用汽車在北美車展上推出了Converj電動概念車，克萊斯勒向公眾展示了經過改進的道奇電動車，并定名為Circuit EV，豐田推出了概念車FT-EV電池電動概念車，奔馳則展示了BlueZero電池概念車，顯示了這些企業響應節能環保的決心。
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