盡管中國汽車市場的規模已在2009年趕超了美國，但要說到車用塑料，中國仍遠遠落后于發達國家。
　　中國一般的經濟型汽車的塑料用量約為50公斤，遠低于美國等發達市場的每輛車130-180公斤。
　　這意味著中國汽車的金屬使用量更多，汽車更重，燃油效率更低，且有可能造成更多污染。
　　一些國內外汽車行業的官員認為，中國汽車業已經準備好快速采納更多的塑料技術，作為這一行業更趨環保化的廣泛戰略的一部分。
　　他們已經邁出了實質性的一步：一群跨國塑料供應商和中國車企，在11月28日宣布成立了一個技術聯盟，旨在提升中國汽車業對塑料的使用。參與其中的跨國樹脂供應商包括羅地亞、帝斯曼和阿科瑪公司。汽車制造企業包括長安汽車集團、吉利控股集團和北汽福田汽車股份有限公司。
　　該聯盟在河北滄州舉行的第六屆國際汽車輕量化塑料及創新材料發展論壇上宣布成立，會上有多家中國汽車制造商談及他們準備加大對車用塑料的使用，并介紹了當前面臨的挑戰。
　　國際汽車輕量技術聯盟的主席、也是長安汽車集團工程總院副院長的曹渡說道，他認為中國汽車業在車用塑料用量上將快速向發達國家靠攏。
　　截至目前，中國汽車制造商一直在提高質量上下功夫。但政府的施壓，加上電動車帶來的新需求，都在把汽車減重提到了非常重要的地位，曹渡表示。
　　曹渡也是本次峰會的主辦方、總部位于上海的中歐化工制造商協會的汽車塑料與創新材料委員會（APIMC）的副主席。
　　中國汽車制造商北汽福田汽車股份有限公司的一名高管在會上說，工程塑料正在該公司的設計方面發揮著更重要的作用，不過他敦促行業降低這部分塑料的價格，有利于更好地普及。
　　北汽福田的汽車工程研究總院副院長、采購本部副本部長高巖說：“過去幾年來，我們一直在從事汽車輕量化的工作。工程塑料是我們的努力方向，我們希望用塑料件取代金屬和其他鋁合金部件。由此帶來的減重效果很明顯。”
　　他舉例說，北汽福田已將其中型和重型卡車的保險杠從鋼材改為塑料材質，并在部分汽車零部件中啟用了玻纖增強塑料，還把部分鋼制發動機部件也更換為塑料部件。
　　高巖說，消費者的態度在改變。過去，貨車購買者更喜歡采用大量鋼材料的較重型的貨車，因為看起來更能勝任重荷載，但隨著政府大力宣傳節省資源，促使客戶開始接受重量較輕、但同樣結實的新材料。
　　總部位于武漢的東風汽車公司的一名發言嘉賓說道，中國車用工程塑料的使用方面“仍蘊藏著巨大的空間”。他表示，東風汽車正在采用微孔發泡成型等先進技術，且看到了塑料在汽車減重應用上具備的重要價值。
　　該公司的汽車材料負責人楊丹說：“過去我們一直使用國外的創新成果。今后，我們希望能夠自主創新，研發出屬于自己的材料和工藝。”
　　吉利汽車研究院的材料工程總監劉強表示，吉利正在把塑料更多地應用于保險杠、前端模塊、車窗和其他部件中，同時還在嘗試使用塑料和纖維復合材料。劉強說：“我們已經把這些產品納入新車的設計中。總體設想已經形成，將把輕量化技術納入其中。”
　　一些中國本土企業正在研發更為先進的技術，如一級汽車供應商寧波華翔集團股份有限公司，該公司現正在開發高壓樹脂傳遞成型技術，設法以經濟的方式批量生產采用碳素纖維復合材料的汽車結構件。
　　寧波華翔汽車零部件研發有限公司的總經理、曾在歐洲汽車零部件供應企業擔任管理者的卡思騰（Karsten Brast）說道：“當談到［更換］結構件時，就不能不提及碳素纖維復合材料。”
　　他說，在德國，平均每輛車的鋼結構比重約為60％，但其中大部分都可用輕型材料加以替換。
　　雖然中國的車企都很渴望用塑料替換鋼制件，但并沒有很迅速地采取新的行動采用氣輔注塑等新技術為現有的塑料件減重，專門生產微孔發泡成型系統的北京中拓機械有限責任公司所料加工技術研究所所長唐慶華這樣說道。
　　多位演講嘉賓都認為，中國汽車業需要樹立一種新的經營模式，富有成本效益地進行研發共享，幫助其更好地創新，還有不少發言者表示，他們很希望大大增進供應鏈各個環節的合作。
　　但是，對輕量化技術的研究可能要耗費數年時間才能完成，而且只讓供應鏈中的一個領域來承擔研發風險也不切實際，總部位于法國里昂的材料供應商羅地亞公司的汽車業務副總裁Jean-Claude Steinmetz說道。
　　同時也是本次會議主辦方APIMC主席的Steinmetz說道，中國汽車業的地位越來越重要，將在全球發展中發揮更大的作用。
　　他向與會者發問道：“今后在座的各位都將成為汽車業的領頭羊，而中國汽車業在研發籌資渠道上有所不同。各位已經準備好適應這一模式，確保能夠共同為這些項目提供資金嗎？”
　　即便塑料和汽車業的工程人員能夠解決這些問題，他們仍面臨著一個很大的阻礙：由于消費者喜歡更大、配備更齊全的汽車，過去30年來汽車越來越向重型化發展。
　　以大眾高爾夫車型為例，該車在1974年時的車重約為750公斤，但如今的高爾夫車型的重量達到1270公斤且呈進一步增長趨勢，卡思騰在發表演講時說道。
　　他說，這一趨勢有必要加以扭轉，尤其是電動車所用的重型電池將會使車重進一步增加。

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