據統計，僅僅在加州，消費者每年使用的塑料袋就超過1900萬個，這么多塑料袋需要800萬桶油來制造。此外，全美約90%的塑料袋都沒有得到再回收。從全球來看，大約有5億脆薄的、只用一次的塑料袋被扔在野外或者被風刮走或成為海洋渦旋垃圾，最后吃進野生動物和海洋動物口中，導致很多動物無辜喪生。很多環保學家和有良知的消費者，將塑料袋視為頭號公眾敵人。
在全球境內，無論是大城市，小城鎮還是農村，都在和這一環境殺手作斗爭。意大利、泰國、孟加拉國、以色列、盧旺達以及印度、澳大利亞和加拿大的一些城市紛紛從法律上禁止使用塑料袋。
在美國，很多城市和城鎮頒布禁令，禁止使用一次性塑料袋。加州共有12個城市實行了這一禁令，包括舊金山，馬里布等等，同時，在美國很多別的州和城市，也頒布了禁用一次性塑料袋的法令。
很多城市授權零售商來制止塑料袋的銷售。這種方式在一定范圍內而不是全面地規范了這種商業行為。在美國另外的一些城市正積極采取別的方式來規范塑料袋的使用。
在華盛頓特區， 消費者每購買一個塑料袋需要付5美分消費稅，佛吉尼亞正在考慮采用相同的措施。威斯康辛麥迪遜市頒布了強制性的塑料袋回收法律；新澤西最近頒布的條令規定從便利店，藥店，超市和超過1000坪的零售店購買的便利袋和紙袋，需要支付10美分的消費稅。該法令將于2013年實行，同時還規定2015年前，商店不能給顧客提供無法回收的塑料袋。當前，一些零售商同意將不會為店里的顧客提供免費的塑料袋。
2008年，在德州奧斯汀的六個經銷商同意實行一項試驗禁令，即同意將自己零售店每天傾倒的塑料垃圾減少50%。隨之，所有的食品店相應了這一行為，停止在收款臺向消費者提供塑料袋。
2009年夏天，相關機構表示這一志愿行為獲得了成功。數據顯示在這一年半時間內，零售商共賣出907，000個可回收塑料袋，塑料回收率提高了74%，零售店購買的塑料袋減少了20%。可以說這是一次巨大的成功，但是從那以后，該機構便停止了這一行為，重新恢復使用塑料袋。
從全國范圍來看，唯一一個采用了“無塑料袋”戰略的零售商是全食超市和塔吉特百貨。對每一個自帶可再用購物袋的消費者，全食超市給予5美分的折扣。 而塔吉特百貨，雖然沒有明確規定禁止使用塑料袋，但在款臺，如果消費者不使用塑料袋，同樣會獲得五美分的折扣。
國會也積極參與到禁止使用塑料袋行動中來。在過去三年，不斷有法案被提出來，規范和禁止使用塑料袋。但這些方案都在各個委員會就夭折了。隨著時間的推移，人們將真正明白使用塑料袋不是一種時尚，而是一種無知。
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