通過自主研發躋身全球行業三強，1月份剛剛上市的天晟新材在高分子發泡材料領域的創新能力由此可見一斑。不過，在公司董秘宋越看來，只有當技術與市場能夠順利對接時才是真正的核心競爭力。
天晟新材主要從事高分子發泡材料的研發、生產與銷售，公司的主要產品包括軟質發泡材料、結構泡沫材料以及后加工產品三類。據介紹，軟質發泡材料是由塑料、橡膠等原材料經過一定的工藝流程加工而成，具備緩沖、吸音、吸震等多種功能，廣泛應用于電子、家電、汽車等行業。而結構泡沫材料則是以塑料為基礎通過不同的工藝制成，與軟質發泡材料相比強度更高，適用于風力發電、軌道交通和航空航天等要求材料輕、強度高的高端領域。
從公司半年報來看，上半年，毛利率較高的結構泡沫材料的銷售比重大幅提升，數據顯示，公司的主營產品軟質泡沫材料、結構泡沫材料以及后加工產品2010年收入分別為1.46億、1.02億以及0.97億。其中結構泡沫材料的收入占比提升較快，隨著公司產能擴張，該業務將成為公司主要的收入和盈利來源。
結構泡沫材料定位于高端材料，技術壁壘較高，公司2005年開始自主研發，2009年量產，打破了國外寡頭壟斷的格局，躋身世界三強。目前，DIAB公司、AIREX公司和天晟新材三家企業產能目前占全球總產能的90%以上。中金公司的研究顯示，由于結構泡沫材料加工工藝的特殊性，高技術壁壘使得寡頭壟斷的格局仍然得以維持，行業主要企業的產能將出現瓶頸，結構泡沫材料行業供需將處于緊平衡狀態。
從公司的技術-產品梯隊來看，目前PVC發泡產品占據重要地位，據宋越介紹，公司目前大約85%的PVC發泡產品用于風能領域，其他應用包括軌道交通及艦艇夾層等。“其實在國外風能沒有這么高的比例，不同領域的應用比較平均，國內風能設備起步晚，所以進口替代的空間很大”，宋越對記者如此表示。
對于去年以來風電投資減速的情況，宋越認為這其實只是回歸正常增長，“2005年國家發布《再生能源法》之后，風電投資以超高速增長，但是這不可能持續，肯定要回歸正常，不過未來增長尤其的進口替代的空間仍然很大。”據分析人士預計，未來市場的發展將趨于穩定，根據國家相關規劃數據測算，“十二五”期間風電行業仍需每年約1.23萬噸的結構泡沫材料，PVC發泡產品的需求將進入平穩增長階段。
值得一提的是，公司在技術路徑的選擇上時刻緊貼市場需求，如PVC發泡產品的推出就是看準了進口替代的龐大空間，宋越告訴記者，“公司當時其實同時研發的有很多技術，之所以最后主推PVC，就是看到進口替代這個市場很大”。
在PVC發泡產品“挑大梁”的同時，公司也正在積極研發新的發泡技術。隨著在研的PET、PP和PMI發泡材料等多種新產品和新技術陸續上線，這些產品將在今后接過PVC發泡產品的“接力棒”，成長為公司新的利潤增長點，整個技術梯隊上下銜接良好。一位研究員對此評論道，這種針對市場的變化持續研發新產品，并能將之迅速產業化投向市場的能力正是天晟新材的核心競爭力所在，“很多重視技術的公司容易忽視市場變化，而市場導向的公司往往存在技術上的短板，天晟新材在這個方面做得不錯”。
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