“未來的世界是塑料+芯片的世界。”今年4月在上海舉辦的中國國際塑料橡膠工業發展論壇上，德國塑料橡膠工業協會原主席荷爾瑪·佛朗茲如此論斷。瘋狂嗎？也許有點，不過至少從目前可預見的趨勢看，它正在慢慢成立。
“瘋狂”的塑料
有數據顯示，去年平均每個中國人吃掉了大約380公斤的糧食，用掉了大約1噸的水泥和大約600公斤鋼鐵，而除過這些常見的消耗之外，每個中國人還用掉了大約50公斤塑料。
50公斤塑料是個什么概念呢？我們以一個空礦泉水瓶25克計算，等于說去年平均每個中國人用掉了約2000個礦泉水瓶！聽上去比較恐怖，但倘若想想如今生活中隨處可見、無處不用的各種塑料制品，這個數字其實也就好理解的多了。
如果再把50公斤這個數字乘以13億，那么得到的將不僅僅是一個龐大的數字，還有一個緊隨其后的龐大市場。來自中國塑料機械工業協會的統計數據顯示，最近三年，我國塑料加工工業創造了3萬億元的工業總產值，塑料產品不僅遍及人們生活的各領域，而且廣泛應用于國民經濟的各行業——航空航天、國防、石化、電子、光電通訊、生物醫療、新能源、建筑材料、包裝、電器、汽車及交通、農業以及輕工業——說白了，我們簡直生活在一個滿是塑料的世界中。
從我們早晨起床后洗漱用的牙刷牙膏，到上班用的電腦電話，午餐的飯盒，晚飯后運動的器材，臥室的燈罩……進入21世紀以來，隨著科技的發展，循環經濟與新型工業化成了未來工業的大趨勢，在這種大背景下，塑料這種節約資源的重要材料，越來越受到各個行業的重視。
可能很多人并不知道，由于具有輕質、強度高、耐化學性、耐油性、良好的柔韌性、透明性、抗輻射性、耐熱性、耐老化性等優良性能，并有成型加工容易、可重復使用、可合金化、可復合化等特點，塑料這種高分子材料，已經在國民經濟的各行各業及人們日常生活的各領域得到了廣泛應用，成為繼木材、水泥、金屬后的一種新型結構材料，甚至在很多領域，它能起到其余三大材料不可替代的作用。
“我們看到國外的技術，一種高科技醫用塑料制品，其形狀大小和一塊創可貼差不多，但貼在人手臂上，就可以實時監測人體的所有醫學信息，并直接傳輸到數據分析設備里，特別方便高效”，中國塑料機械工業協會副會長錢耀恩告訴《中國機電工業》，“塑料+芯片，就等于未來的世界，這在很多領域已經實現了。”
曾有歐美發達國家的專家預言：21世紀是塑料的世紀。這樣的論斷或許有些言過其實，但肯定不會是空穴來風。中國航空工業發展研究中心航空技術研究所副所長龔旭東就指出：“鋁合金等傳統材料過時了，波音787用的復合材料達到50%，空客A350的復合材料也預計達到52%”。他甚至表示：“復合材料使飛機‘塑料化’是未來的一種趨勢。”
另一個事實是，現今的汽車也很大一部分塑料化了，2010年第一季度狂飆式發展的中國汽車業，刺激的不僅僅是鋼鐵業，還有塑料制品業。有汽車工業專家指出，減輕汽車自身重量是降低汽車排放、提高燃燒效率的最有效措施之一，汽車的自重每減少10%，燃油的消耗可降低6%-8%。為此，降低整車成本及其重量，增加汽車的有效載荷，也就是增加塑料類材料在汽車中的使用量便成為關鍵。看看如今的汽車產業，當輕量化與環保成了潮流趨勢后，誰敢保證未來幾年十幾年后不會出現完全塑料化的汽車？
所以，與其眼巴巴看著因鐵礦石價格而水漲船高的鋼鐵產業成本的不斷提高，不如想想你從前可能不大在意的塑料。木材有其天生的局限性，鋼鐵水泥總量又是有限的，“用塑料塑造未來”，也許并不是一句空話。
市場背后的市場
其實中國的塑料制品還不足夠“瘋狂”，因為雖然其消費總量已經位居世界第二，但50公斤的人均消費量，距離美國、比利時、德國等國家，差距至少超過3倍。所以中國的塑料制品，尤其是生產塑料制品的塑料機械裝備市場需求還將會繼續增長，并有很大的發展空間。
去年以來中國汽車產業狂飆式的發展，高興的不光是汽車生產商，還有處于其上游的鋼鐵企業，那么在幾近繁榮的塑料制品背后，又是誰在欣喜？
事實是，幾乎與塑料的瘋狂同時，生產塑料的塑料機械工業，也實現了跨越式發展：從數據來看，2001年我國塑料機械工業總產值為81.6億元，至2009年已達到258.5億元，增長了3.2倍；而從其所生產的塑料制品本身看，早已不是傳統的塑料盆和塑料桶、塑料袋等一般產品，而是與國家戰略性新興產業緊密相聯的高新技術產品。而這，或許正是大多數人對于塑料機械工業的誤解，殊不知，在現代裝備制造業中，塑料機械工業已經被當作是加工塑料等高分子材料的“工作母機”，其制作能力的強弱和水平的高低，已經成為衡量一個國家裝備制造水平的重要標志之一，直接影響著國民經濟各個行業的發展。
例如，在我國國產大飛機的研制中，特種工程塑料有望選入大飛機專用材料；目前重點研發的大型注塑機等產品，亦是高鐵動車、高速公路、大輪船、新能源汽車、航空航天、海洋開發等產業的配套專用設備。這些領域對塑料制品的需求，無疑是未來中國塑料機械裝備工業的新機會。
專家預測，即將到來的科技革命將以綠色、智能和可持續發展為特征。塑料機械產業的發展正好符合此方向。比如，我國自主研制的伺服驅動注塑機，經國家質量監督部門鑒定，能夠降低能耗80%，節能效果達到國際先進水平。國產的塑料擠出機產品在采用變頻調速技術后，也能降低能耗20%以上，若全行業都采用該技術，每年可節約電能151.2億度，相當于新建了一座葛洲壩水電站。這樣來看，其成效真是相當顯著。
需求創造市場，但有市場就一定能收獲利潤嗎？顯然不是，一場圍繞塑料制品生產的塑料機械裝備大戰，正在日益升溫。
目前，中國塑料機械產業不僅在產品產量上實現了連續9年的世界第一，科技水平與產業層次也有了大幅提升，“但與世界先進水平尚有差距”，錢耀恩指出。而產品附加值不高，中高檔產品少，科技創新能力不強，核心技術和關鍵設備少，在專利、標準、品牌方面著力不夠，是目前中國塑料機械行業存在的主要問題。
錢耀恩進一步指出：“金融危機一定程度上縮小了這種差距，給我們提供了一個很好的突圍機會，但我們依舊應該有緊迫感。國內塑料機械工業的企業應該意識到兩個基本問題：一是當前塑料應用領域快速擴張，尤其是國家戰略性新興產業領域，由此而形成的市場需求空間巨大，機會多多；二是，如何滿足上述需求并占有這個市場，企業無疑需要進行技術上的突破，而這有賴于企業進行設備研發、產品升級、結構調整的自覺意識，以及相關政策的支持與引導、資金的持續投入、相關的產業優惠政策等，問題不少。”
所以實際上，中國塑料機械產業面臨的情況是：市場潛力巨大，高端技術與裝備相對比較匱乏。錢耀恩指出：“我們不能再吃從前吃過的虧，而是應該緊跟甚至引領全球塑料機械產業在科技方面發展的趨勢，向高端進取。”
任何需求，輔以13億的基數都將是巨大的。當前，塑料在國家城鎮基礎建設、重大工程項目、生物醫學、日用包裝以及大飛機、高鐵動車、高速公路等戰略性新興產業中的需求都日益旺盛，塑料瘋狂的背后，塑料機械產業也必將擁有巨大的發展潛力。
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