在經過多次延遲后，開啟人類民用航空史新紀元的“夢幻飛機”B787北京時間昨天凌晨2時成功首飛。在12000多名波音員工和嘉賓的注視下，B787從華盛頓州埃弗雷特的佩恩機場起飛，經過約3小時的飛行后，于下午1點33分降落在西雅圖波音機場。首架B787將于明年第四季度交付給全日空航空公司，正式投入商業運營。
50％結構乃“塑料” 的B787在人類飛機制造史上首次使用了超過50％的復合材料，被稱為“塑料飛機”，正因如此，B787可以節省超過20％的燃料。中國國內航空公司總共訂購了57架波音787“夢幻飛機”，上航和東航本計劃于奧運前投入使用。
與其他飛機完全不同的是，B787大量使用重量較輕的復合材料，其中包括機身、機翼等關鍵部位在內的主體結構，超過50％使用了各種各樣的復合材料。而目前國際市場上和它同類的最先進的飛機，使用復合材料的比例只有不到20％。波音787的飛行速度可以達到0.85馬赫，可以同當今最快的寬體飛機相媲美。正是如此，2004年4月波音啟動787項目以來，來自六大洲的55家客戶總共訂購了840架787，其中中國訂購了57架，使787成為波音有史以來啟動最為成功的新民用飛機項目。
在這款“夢幻飛機”中，中國航空制造企業也扮演了重要角色。據波音中國方面透露，中國一航旗下的成都飛機工業（集團）有限公司、沈陽飛機工業（集團）有限公司等，以及中航二集團旗下的哈爾濱飛機工業集團公司都為B787生產部分零配件，其獲得的轉包業務價值達數億美元。波音方面介紹，早在2004年6月，波音就宣布中國在波音787項目中承擔重要工作，并在2005年簽訂了合同，2007年6月簽訂了更多零部件和面板的供應合同。中國一航旗下的成飛是波音787方向舵的唯一供應商，沈飛負責波音787的垂直尾翼前緣；中航二集團旗下的哈飛則負責波音787上部和下部翼身整流罩面板、垂直尾翼零部件；而波音與中國一航、赫氏的合資公司天津波海則負責波音787垂直尾翼后緣面板以及垂尾其他部分的面板。
此外，在波音787的生產過程中，波音還首次將其遍及全世界的供應商介紹給中國的工廠，并向他們介紹中國的能力和強項并鼓勵供應商和中國進行合作。
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