在過去的一年中，耐用品市場需求的疲軟，尤其是汽車和建筑市場低迷，已經對全球工程塑料業造成了較大的負面影響。同時，原材料成本的大幅波動也加重了生產商們盈利的壓力。然而就是在這種困境下，全球工程塑料市場仍將保持增長，不過增速大大放緩。
PC市場需求大幅下降
PC（聚碳酸酯）市場正面臨需求疲軟和新增產能的雙重沖擊。拜耳材料科技公司（BMS）北美PC業務負責產品管理的副總裁羅杰·魯默表示，受全球經濟持續低迷的影響，BMS已將PC業務增長目標從原先的年均8%～10%下調至年均4%～6%。魯默表示：“當前PC的用途已非常廣泛，因此受全球經濟低迷的影響很大。目前市場需求已經下降了30%～40%，尤其是汽車領域的需求更是下降了40%～50%。”
眾多PC生產商在去年第四季度時受益于原料價格的快速下挫，然而魯默表示：“當前苯和苯酚原料的價格已大幅上漲，這給我們新增了盈利壓力。”自去年第四季度起，BMS已經通過關閉一些石化生產線和削減工作崗位的方式來降低成本。公司自2008年3月起閑置了6條PC生產線，合計產能達到30萬噸/年，約占公司PC總產能的25%。
在需求低迷的情況下，中東地區的新增產能即將陸續投產。沙特基礎工業公司旗下子公司Sabic
Kayan正在沙特朱拜耳新建一套26萬噸/年的PC裝置，預計在2010年底或2011年初投產。沙伯創新塑料公司總裁兼CEO查理·克魯（Charlie
Crew）表示：“在低量運行時要保持高盈利很困難，當前我們面臨的最大挑戰是公司的成本結構是建立在較高開工率基礎之上的。'”
尼龍廠商瞄準新市場
尼龍領域也同樣面臨著挑戰，生產商積極開拓新市場應對危機。據杜邦旗下工程聚合物公司全球尼龍業務營銷經理大衛·多諾弗里奧（David Donofrio）表示：“2008年，尼龍工業原材料成本的大幅上升對我們的業務造成了較大沖擊。杜邦公司正通過對資產和產品的合理化調整來達到削減固定成本的目的。我們已將尼龍業務中約7%的產品并入到杜邦的其他業務中或者永久性地關閉某些生產線。”杜邦公司近來已削減了2000個工作崗位，其中涉及杜邦工程聚合物公司。
然而尼龍市場的增長勢頭仍較為強勁，因為尼龍將繼續替代金屬在汽車動力傳動系統中的應用。據弗里多尼亞公司稱，當前全球尼龍樹脂的市場需求已經達到600萬噸/年，受汽車部件新應用的刺激，2012年前仍將以年均約3.4%的速度增長。杜邦公司已經和德國汽車部件供應商愛爾靈克林格公司（ElringKlinger）合作，計劃開發一種使用杜邦公司Zytel玻璃纖維增強尼龍樹脂來生產應用于發動機室的油盤。據杜邦公司稱，使用尼龍生產的油盤將進一步減輕汽車的重量，同時還可以減少生產和組裝成本。
ABS“西方不亮東方亮”
據SRI咨詢公司稱，未來幾年橫跨通用塑料和工程塑料的ABS的全球市場需求仍有望以年均4.5%的速度快速增長，到2012年全球ABS市場需求將達到810萬噸/年。2008年全球ABS產能已經達到約800萬噸/年，未來幾年仍將以年均4%的速度增長，到2012年，全球ABS產能將達到980萬噸/年。
北美地區ABS市場需求仍在不斷萎縮，預計今年的需求將比去年下降10%。據生產商稱，市場需求萎縮主要是受到建筑和汽車工業疲軟的影響。同時能源和原料成本的上漲導致盈利壓力的增加。
然而，中國ABS市場需求仍將以年均約6.4%的速度快速增長，近年來中國國內的ABS產能已經出現了大幅增加，這將影響到全球其他地區的ABS生產商的裝置開工率。
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