美國著名的增長咨詢公司弗若斯特沙利文（Frost & Sullivan）在最新發布的歐洲高性能塑料市場報告中預測，隨著產品品種不斷增加以及應用領域的拓展，尚處于初期增長階段的歐洲高性能塑料市場將保持10%左右的年均增長率。高額的利潤正吸引越來越多的新手涉足這一領域，競爭也不斷升級。
嚴格法規拓展用武之地
高性能塑料主要包括聚醚醚酮（PEEK）、液態結晶聚合物（LCP）、聚醚酮酮（PEKK）、聚苯硫醚（PPS）、聚砜（PSU）、聚酰亞胺（PI）等。它們耐高溫、耐化學品腐蝕，具有優異的電學性能和力學性能，通常價格比其他塑料高很多。一些高性能塑料每千克的價格可高達100歐元，而一般的日用塑料每千克價格僅3歐元。
歐洲日益嚴格的環保要求使高性能塑料在這一市場有了更為廣闊的用武之地。在電氣電子設備中禁止使用某些有害物質的指令（RoHS指令），限制了有害阻燃劑的使用。用于電子領域的聚對苯二甲酸丁二酯（PBT）常添加含溴阻燃劑，因此它在歐洲市場的應用受到限制。高性能塑料由于自身具有阻燃無毒的特性，在電子領域獨具優勢。
此外，RoHS指令要求電子產品的焊接料不含鉛，這將導致焊接料焊接時的溫度高達250℃，高性能塑料能滿足基材耐高溫的要求，因此被越來越多地用于這一領域。廢舊電氣電子設備的指令（WEEE指令）旨在提高電子產品的回收利用率，而高性能塑料不含有害添加劑，而且易于回收，是不錯的選擇。
新興應用領域帶來機遇
汽車和航空是高性能塑料的主要應用領域，2007年該領域所使用的高性能塑料銷售額占總銷售額的四成多。汽車和航空制造業需要尋找更有利于減輕其產品質量，以及便于回收處理的新型材料。實驗表明，汽車質量每降低100千克，汽車每行駛100千米就能省油0.6升。因此，在這一領域，高性能塑料的使用量將越來越多。
由于具備優良的耐腐蝕性能，高性能塑料在化工領域的需求也較大。此外，電子制造業也是高性能塑料的應用領域之一。目前，電子制造業已經從傳統的制造中心歐洲轉移到了遠東地區。其他使用高性能塑料的領域包括醫學、電力、船舶以及運動器材等。
一些新的應用領域將給高性能塑料市場帶來空前機遇。英國威格斯公司（Victrex）發明了一種新的PEEK涂敷技術，使PEEK產品可用于炊具、管道和汽車發動機部件，并延長這些部件的壽命。這種新型PEEK產品具有很好的耐高溫、耐腐蝕性能，可用于生產不粘鍋。在LCP方面，由于競爭激烈，利潤率下降，LCP供應商目前正積極把生產基地轉移到人力成本較低的地方。與此同時，LCP技術的進步使醫療設備正成為其新的應用領域。
高額利潤引發競爭升級
歐洲市場中有3類高性能塑料公司。第一類是高性能塑料的專業生產廠家，如威格斯公司和CP化學公司。他們通常只在某種產品上具有優勢，并在相應的市場中占有統治地位。第二類是大型化學公司，高性能塑料通常只是它們眾多化學產品中的一小部分，如巴斯夫和塞拉尼斯。第三類是諸如蘇威和杜邦等奉行產品多樣化，并在各種產品上的業績都居市場前列的公司。第三類公司通常內部整合較好，有專門針對高性能塑料市場的發展戰略。
通常各種高性能塑料的前三大供應商占有相應市場的大部分份額，PPS、PEEK、LCP和PSU市場尤為明顯，而聚酰胺塑料市場和含氟塑料市場的競爭者較多，市場集中度相對低。
高性能塑料行業是技術導向型行業，技術門檻高，故市場中的供應商數量有限，價格競爭相對其他塑料行業較少。因此，歐洲市場上的高性能塑料供應商可以維持較高的利潤率。雖然市場集中度較高，但是市場競爭的強度在升級。高額的利潤吸引新的進入者不斷增加，壟斷企業控制市場的時代已一去不復返，產品的品種也在迅速地增加。同時，高性能塑料廠商的生產規模也在不斷擴大，從而有利于降低產品價格。而產品研發能力、對自身核心競爭力的把握以及對市場需求的感知能力，將是未來高性能塑料供應商市場競爭成敗的關鍵因素。
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