據總部位于休斯敦的美國析邁商務咨詢公司（CMAI）的最新研究報告顯示，受經濟增長速度放緩的影響，苯乙烯市場需求的增速也將放慢，將從2002～2007年間的年均3.1%放慢至2007～2012年間的年均2.2%。再加之2013年前中東地區250萬噸/年的低成本苯乙烯將投放市場，全球苯乙烯市場將面臨產能嚴重過剩的困境。對此，生產商作出快速反應，通過重組以及關閉生產裝置的方式力爭將不利影響降至最低。
據SRI咨詢公司的統計數據顯示，截至2008年初，全球擁有苯乙烯產能3174.8萬噸/年，主要分布如下：北美643.6萬噸/年，其中美國540.6萬噸/年，加拿大88萬噸/年，墨西哥15萬噸/年；南美54.5萬噸/年，其中阿根廷16萬噸/年，巴西38.5萬噸/年；西歐692.7萬噸/年，其中比利時50萬噸/年，法國72萬噸/年，德國118萬噸/年，意大利118萬噸/年，荷蘭266.7萬噸/年，西班牙62萬噸/年，英國6萬噸/年；東歐97.3萬噸/年，其中捷克17萬噸/年，波蘭11.9萬噸/年，俄羅斯68.4萬噸/年；中東254.5萬噸/年，其中伊朗69.5萬噸/年，沙特185萬噸/年；亞太1432.2萬噸/年，其中澳大利亞13萬噸/年，中國大陸371.6萬噸/年，印尼34萬噸/年，日本346.1萬噸/年，馬來西亞22萬噸/年，新加坡95萬噸/年，韓國311.5萬噸/年，中國臺灣189萬噸/年，泰國50萬噸/年。同樣根據SRI咨詢公司的統計數據，2007年全球苯乙烯市場需求總量僅為2600萬噸/年，其中亞太地區（不包括中國）占31%，中國占21%，北美占19%，西歐占19%，中南美占4%，中東歐占4%，中東和非洲占2%。市場供大于求的不利局面已經顯現出來。雖然CMAI預計亞洲苯乙烯衍生物的產能擴大將繼續促使全球苯乙烯需求的增長，但其苯乙烯業務經理彼得·馮（Peter Feng）指出：“亞洲在苯乙烯市場的供求方面已接近自給自足。”
在預期市場將出現嚴重供過于求的局面下，全球苯乙烯工業已經作出反應，開始進行大規模的重組。2007年，陶氏化學和雪佛龍菲利浦斯化學公司將總產能達95.3萬噸/年的苯乙烯業務資產從各自的公司中抽出，組建了合資公司，雙方出資比例為50:50，這部分苯乙烯產能占到美國市場總額的14%，陶氏化學只保留了位于得州自由港（Freeport）的64.4萬噸/年苯乙烯裝置；諾瓦化學和英力士公司按50∶50出資比例組建的歐洲苯乙烯類聚合物合資公司在2007年將業務擴大至了北美地區，吸收了北美苯乙烯和苯乙烯類聚合物業務；巴斯夫公司在2007年7月份宣布計劃出售苯乙烯類業務，目前仍在待售的過程中，公司近來又將待售業務的范圍從苯乙烯類日用品擴大到了苯乙烯類共聚物。
除了重組外，一些公司已經開始關閉一些盈利能力較弱的苯乙烯裝置。近來關閉的裝置包括思特靈（Sterling）化學公司位于得州得克薩斯城的77萬噸/年苯乙烯裝置、陶氏化學公司位于巴西卡瑪卡里（Camacari）的15萬噸/年苯乙烯裝置和旭化成位于日本的15萬噸/年裝置。隨著新建大型和低成本裝置的陸續投產，預計將對一些盈利能力較弱的裝置繼續產生更大的壓力。
另外，由于以相對于石油而言更為廉價的天然氣作為原料以及擁有世界級規模的裝置，北美一直以來都是全球主要的苯乙烯出口方。不過隨著中東地區首批兩套苯乙烯裝置的投產，這種狀況在2008～2009年將發生變化。朱拜勒雪佛龍菲利浦斯公司（Jubail ChevronPhillips）日前表示，其已于今年8月份開啟了位于沙特朱拜勒的75萬噸/年的新建苯乙烯裝置，產品計劃于9月份開始出口。陶氏化學和科威特石化工業公司位于科威特舒艾巴的47.5萬噸/年新建裝置也將于2009年初投產。到2011年，北美地區的苯乙烯出口量將減少到僅能供應南美地區的需求。
【打印本文】
