荒漠化日趨嚴重，如何加大治沙造林力度?國家林業局植樹造林司司長魏殿生和國家林業局新聞發言人曹清堯，上周在國新辦新聞發布會后接受本報記者采訪時表示，隨著治沙造林難度的增大，保水劑等新材料將發揮越來越大的作用。植樹造林用高吸水性樹脂市場需求將日益增加，正在迎來戰略性發展機遇。
曹清堯說，我國是缺林少綠的國家，人均森林面積處于比較落后的水平。我國已將建設生態文明作為國家戰略。他在接受采訪時表示，我國正面臨著造林地區氣候干旱、地處偏遠、綜合條件差等困難，應通過改進造林技術、應用高吸水性樹脂等新型保水固沙材料來提高林木成活率，進一步改善我國的生態環境。科技部也曾提出，“十一五”期間，火炬計劃將進一步集中各方面優勢創新資源，調動各方面力量，組織實施“育苗造林”工程。
那么什么是高吸水性樹脂?它能在“育苗造林”工程中發揮什么樣的作用?
高吸水性樹脂是含有強親水性基團，通常具有一定交聯度的高分子材料。生產原料主要包括淀粉類和纖維素類的天然高分子材料，以及聚乙烯醇、聚氧乙烯等合成高分子材料。高吸水性樹脂不溶于水和有機溶劑，吸水能力一般為自身重量的幾百至幾千倍。該材料吸水后溶脹為水凝膠，受壓后水也不易擠出；樹脂干燥后，可以反復多次吸水，其吸收的水分絕大多數可以緩慢釋放，供植物吸收利用。
用高吸水性樹脂制成顆料或溶液，與土壤按一定比例混合，能增加土壤的孔隙度，提高土壤的保水性、透水性和透氣性，縮小土壤晝夜溫差變化，調節土壤的干溫度，減少灌溉次數。同時，它還可以將土壤中的水溶性肥料(如氮、磷、鉀肥)等吸收起來供植物使用。
有資料顯示，將高吸水性樹脂配制成凝膠液，埋入沙漠里，即可種植草籽、耐旱灌木，甚至是蔬菜和一般農作物；在水土嚴重流失地區和干旱地區，使用高吸水性樹脂，可大大提高植被成活率。因此高吸水性樹脂在于旱地區土壤水分保持、植被種植等方面有著誘人的前景。目前，比利時、以色列、南非和非洲北部一些國家，已在高吸水性樹脂用于造林治沙領域取得了顯著效果。日本和法國應用高吸水性樹脂，在中東和北非地區實施了“沙漠變綠洲”計劃。
從使用量來看，我國的高吸水性樹脂絕大部分用在了衛生用品，如衛生巾、尿布(褲)、汗毛巾、棉球(止血栓)等。用高吸水性樹脂制成的餐巾、抹布、手紙等也比較常見，但農林園藝、改造沙漠、醫藥、土木工程、工業用品、保鮮包裝材料、日用品等領域的應用比例相對還很小。
魏殿生表示，國內某些造林技術已經達到世界領先水平，國內高吸水性樹脂生產企業的產品已經能夠達到造林要求。現在，高吸水性樹脂在治沙造林、提高我國森林成活率上大顯身手的時刻已經到來。
魏殿生介紹，我國森林覆蓋率已從1949年的8．6％提高到現在的18．21％。根據規劃，2010年這一數字應達到20％，2030年達到23％，2050年達到26％。他表示，由于國內適宜造林的地方已經全部開發，將來造林的難度會越來越大，造林的科技含量也將越來越高。因此，高吸水性樹脂、固沙劑等將得到更廣泛的應用，其需求量也將越來越大。
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