每年有超過300億個裝水的塑料瓶加入到美國的垃圾中，造成巨大的環境問題。但如果美國密蘇里科技大學的一項研究成功的話，未來的新型塑料瓶能在丟棄后的4個月內自動消失。
據美國《每日科學》網站4月28日報道，密蘇里科技大學的研究小組，最近正在研發新的可生物降解的塑料聚乙烯乳酸，以減少每年不得不采用掩埋法處理的堆積如山的塑料垃圾。
這種新型材料與目前被大量應用的塑料有本質不同，塑料的主要成分是由石油提煉出來的聚氯乙烯，而這種難以被自然分解的聚氯乙烯，是造成塑料污染的罪魁禍首。
而密蘇里科技大學的專家們，正在考慮如何選擇生物基礎的裝填物，比如把淀粉和光纖加入產品，并在各種商貿應用中盡量降低成本。
密蘇里大學科研中心化工博士沙哈拉日說：'作為新型塑料成分的聚乙烯乳酸，如果被放在溫度稍高的自然環境里，在45～60天之內就會被分解。當聚乙烯乳酸被分解后，這種材料再與水發生作用，分解成小分子，然后在水中溶解為礦物質或成為二氧化碳。據估計，在自然狀態下，塑料瓶子的整個分解過程在4個月內就可完成。'
沙哈拉日總結說：“以聚乙烯乳酸為主要成分的新型塑料瓶，完全有取代通常裝水塑料瓶的潛力。”
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