“水立方”的壽命有多長？設計單位中建國際（深圳）設計顧問有限公司總建筑師鄭方給出的答案是——100年。這樣一個百年經典建筑能否經歷風霜雨雪和外力傷害？實驗表明，膜結構的強度是符合使用要求的，即使面對冰雹的天氣也沒有問題。
“水立方”的膜結構使用的是一種名為ETFE的特殊材料，最早使用于航空工業中，在業內素有“塑料王”的美譽。
ETFE薄膜的使用在國內尚屬首次，但過去20年內，由于這種材料耐腐蝕性、保溫性俱佳、自清潔能力強，歐洲有600至800個建筑都用了這種材料，包括德國的安聯體育場和英國“伊甸園”植物園。在過去的20多年間，這些建筑中使用的ETFE膜透光性和強度沒有出現絲毫的退化，迄今為之工況良好。“水立方”的設計壽命為100年，ETFE膜在過去近30年里的表現讓人“水立方”的壽命充滿信心。
然而，過去的20多年的數據畢竟只具有參考價值，“水立方”的膜結構如何養護？在安裝之前，工程人員曾進行了抗沖擊的實驗以檢驗膜強度。在實驗時，在膜上方2—3米的地方，用削尖的木楔子向氣枕落下，看它能否承受這種沖擊而不會破漏。通過這些實驗以及在實驗室內進行的拉伸的實驗，證明膜的強度是符合使用要求的，即使面對冰雹的天氣也沒有問題。
鄭方說，“水立方”周圍設置了護城河，內層膜結構也與公眾活動區域有一定距離，這樣的設計保證了公眾不可能近距離的接觸到這些“水泡泡”，這就大大降低了它受傷害的可能。此外，ETFE為半透明的材質，“根據生物學原理，鳥兒們是不大愿意停留在半透明物上的。”“水立方”頂部設有雨洪收集系統——排水天溝，這個地方也成為鳥兒們在水立方唯一的落腳點，為了保證落在上面的鳥兒們遠離“泡泡”，設計者們又在天溝接近膜結構的部位設置了金屬線供鳥兒們落腳，確保他們不會步入“禁區”。
水立方內外層膜結構之間有一個充氣的空間，被稱為氣枕，倘若膜結構局部出現破損會有怎樣的后果？鄭方開玩笑地說：“后果非常的不嚴重。”由于氣枕中的壓強僅為250帕，只比外部自然狀態下的壓強高出一點，因此，局部的破損后，里面的空氣只會慢慢的釋放，不會“嘭”地爆開，不會對人構成威脅。而局部破損后的膜結構非常容易修補，“只要使用ETFE材料制成的膠水修復即可”。
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