全球需求強勁推動大多數通用樹脂生產商擴展。對于聚乙烯和聚丙烯生產商來說，今年行情尤其好。聚乙烯和聚丙烯生產商已經成功地將上漲的原材料和能源價格向下游傳遞，同時保持了一定的利潤空間。然而，聚苯乙烯生產商卻因高企的苯乙烯原料價格，經營利潤和市場需求都受到擠壓，不得不進行結構重組。
聚乙烯：市場繁榮將延續到2008
在聚乙烯市場中，工業化國家和發展中國家終端用戶旺盛的需求對生產商轉移上漲的原料和能源成本起到了一定的支持作用。2007年10月1日，歐洲聚乙烯生產商宣布所有牌號的低密度聚乙烯和高密度聚乙烯的價格提高40美元/t。目前的繁榮周期預計將會延續到2008年，但到了2009～2010年走下坡路。
發展中國家生活水平的提高是推動全球聚乙烯市場需求增長的最重要因素。另一個重要因素北美洲、歐洲和中東地區的生產商進行的大規模的業務合并。沙特基礎工業公司(Sabic)通過在歐洲收購業務和建立新工廠目前已經成為重要的聚合物生產商。2006年年底，沙特基礎工業公司收購了亨斯邁公司(Huntsman)在英國Wilton的石化資產，其中包括一座40萬t/a的低密度聚乙烯生產廠。該廠正在施工建設之中。與此同時，比利時的巴塞爾公司(Basell)、法國的道達爾公司(Total)和其他歐洲巨頭已經進軍中東市場。
聚乙烯生產商還采取了更具戰略性的銷售和擴展策略。2007年初，在倫敦金屬交易所開始進行高密度聚乙烯的期貨交易對市場造成了一定的沖擊，使得產品價值鏈上下游的采購和預算變得更為透明。陶氏化學歐洲公司是最大的聚乙烯生產商之一。該公司表示將于12月1日把其所有牌號的低密度聚乙烯、線型低密度聚乙烯和高密度聚乙烯,都進行期貨貿易。陶氏化學公司認為期貨交易的優點是在產品銷售之前就與客戶商定好了產品的價格。
然而，市場還有一些不利的因素存在。2006年8月，PTT化學公司(PTT Chemical)宣布其子公司曼谷聚乙烯(Bangkok PE)的高密度聚乙烯生產能力到2009年將提高一倍，增至50萬t/a。這只是該地區數個已經宣布的大規模擴能工程中的一個。大部分市場觀察家表示亞洲地區宣布的擴能工程并不會全部都能建成，但是在未來一年中市場需求將會軟化，加速增長的供應能力將使得亞洲聚合物市場前景更為暗淡。
聚丙烯：原料供應緊張導致生產成本提高
全球汽車燃料需求飛速增加驅使更多的裂解商將其催化裂化裝置最大程度地生產汽油和柴油。這就導致直接從煉油廠獲得丙烯供應緊張，同時還將推高石腦油價格。石腦油價格上漲會引起蒸汽裂解運營商傾向于生產輕烴組分，即更愿意生產C2組分而不是C3組分。
與聚乙烯生產商一樣，聚丙烯生產商在過去的一年中也成功地將新增的原料和能源成本傳遞出去，同時獲得了應有的利潤。其中一些聚丙烯生產商是通過采用先進的生產系統和壓縮日常費用度過難關的。然而，市場觀察家認為主要還是下游市場需求起到了支撐作用。
市場觀察家認為今年聚丙烯市場表現出了“齒輪效應”——生產商利用成本增加作為提高產品價格借口，但當生產成本下降時采購商并沒有因此據理力爭。
因此，聚丙烯生產商通過常規的價格波動已經能夠獲得利潤。一些生產商表示聚丙烯市場行情在今后較長一段時期內將比聚乙烯市場更為樂觀。亞洲和中東地區已經宣布的大部分大型一體化石化工程都是乙烯-聚乙烯綜合廠。其中一些工程生產聚丙烯，但另一些則不生產聚丙烯。而且聚丙烯生產商破除瓶頸或者擴能工程也相對于聚乙烯生產商較少。因此，在2009～2010年，聚丙烯市場可能不會像聚乙烯市場那樣面臨洶涌而來的新增生產能力。然而如果聚乙烯市場遭受重創的話，由于聚合物的替代效應，聚丙烯市場也可能會受到沖擊。
聚苯乙烯：市場被擠壓生產商業務調整忙
受替代產品打壓、需求下降和原材料成本上升影響，一些地區聚苯乙烯的市場需求繼續降低。截止到今年三季度，北美洲聚苯乙烯需求同比下降3%。北美洲聚苯乙烯產品需求停滯主要是由于聚苯乙烯產品價格高和聚合物內部競爭替代造成的。聚苯乙烯包裝材料和一次性部件應用需求正在增長，盡管增長速度不足以彌補其他終端產品下降帶來的影響。
與之相對的是，近一年來，歐洲聚苯乙烯市場需求旺盛，尤其是東歐市場更是如此，2008年歐洲聚苯乙烯市場需求預計會有所增長。高速增長的市場如亞洲、東歐和部分拉丁美洲的需求將繼續增長，并為全球聚苯乙烯市場增長提供基礎。
2008年，亞洲聚苯乙烯應用需求將會發生變化，從顯像管電視機向液晶電視機轉移。亞洲聚苯乙烯增長速度預計為1%～2%。
亞洲和中東的新增聚苯乙烯生產能力將會在未來幾年中陸續投產。這將壓低聚苯乙烯工業的裝置開工率，并將會極大地降低北美聚苯乙烯生產商以有競爭力的價格出口聚苯乙烯的能力。在過去的數年中，生產商已經關閉了一些在歐洲和北美洲的低效率的生產裝置以渡過難關。
在歐洲，自2005年3季度起已關閉了5家固體聚苯乙烯生產廠，其工廠的總產量為8.4億磅，約占歐洲生產能力的13%。這5家工廠關閉后，歐洲固體聚苯乙烯裝置的開工率由74%提高至91%。
隨著國際原油價格高位震蕩和下游聚苯乙烯需求的增速減緩，北美苯乙烯生產企業的利潤急劇下滑，促使他們加快合并重組的步伐。北美聚苯乙烯市場即將重演歐洲聚苯乙烯工業業務合并的好戲。北美六大聚苯乙烯生產商很快將變為四家：英力士公司(Ineos)和諾瓦公司(Nova)合并已經完成；陶氏化學和菲利普化學公司(Phillips Chemical)的苯乙烯/聚苯乙烯業務的合并即將完成；巴斯夫公司已經宣布計劃出售苯乙烯業務；道達爾公司是北美市場中惟一一家既沒有進行業務合并也沒有積極尋求業務合并。
聚氯乙烯：全球各地冷熱不均
與此同時，聚氯乙烯生產商的業務合并在最近幾個月內也已經獲得一些進展。然而，聚氯乙烯市場需求疲軟，2006年下半年中大部分時間，聚氯乙烯的市場價格為67～75美分/磅。2007年三季度，北美地區聚氯乙烯出口需求同比增長了20%，受此影響北美聚氯乙烯工業的開工率也有所反彈。
一直以來，美國都是一個強勁的聚氯乙烯出口國。
但是今年夏季歐洲聚氯乙烯生產商面臨了很多經營難題，這就為美國聚氯乙烯生產商提供了發展機遇。僅2007年6月，歐洲市場的氯乙烯單體生產能力就下降了20%。聚氯乙烯是由氯乙烯單體聚合而成。由于今年夏季生產商競相增加庫存，通常這個時期歐洲市場需求會下降，但今年卻不同往年。不過近來，歐洲市場需求正在緩慢恢復平衡。
美國出口到亞洲的聚氯乙烯價格一直堅挺，但正顯示出軟化趨勢。東北亞地區乙烯基產品的增速最快。尤其是中國市場更是如此。2005～2010年，中國的聚氯乙烯市場需求的年均增幅將在8%以上。與此同時，北美的聚氯乙烯市場需求的年均增幅預計為1.8%。盡管市場需求增長迅速，但由于本地新增生產能力陸續投產，中國需要進口的聚氯乙烯正呈下降趨勢。
美國聚氯乙烯生產商表示已經不能提高價格以跟上原料成本上漲的幅度。在過去的8個月中，乙烯價格穩步提高了13美分/磅。聚氯乙烯生產商在同一時期只能將價格提高10美分/磅。2007年10月，有數家聚氯乙烯生產商已經提出再提高價格2美分/磅。目前，不關聯生產乙烯和氯氣的聚氯乙烯生產商要么沒有利潤，要么就是有很少的利潤。美國化學委員會(ACC)的統計資料顯示，2007年前7月，美國聚氯乙烯生產同比下降4.2%，7月份的產量也比2006年7月下降了6.4%。
2008～2009年，將會有更多的聚氯乙烯生產能力投產。這將對本已降低的開工率進一步施加向下的壓力。美國信越公司(ShinTech)在路易斯安那州Plaquemine的氯堿廠將為該公司將聚氯乙烯生產能力提高59萬t/a提供堅實基礎。該公司表示擴能改造將在今年年底之前完成。美國喬治亞海灣公司(Georgia Gulf)表示將把其位于路易斯安那州Plaquemine的聚氯乙烯工廠新增一條4.5億磅/a的生產線，從而到2008年將該廠的聚氯乙烯生產能力提高至17億磅/a。
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