探索世界面臨最主要問題尋找更好解決方案，陶氏化學“人元素”貫穿業務發展。對于陶氏這樣一個行業領先者來說，他們是如何確定下一步發展方向、選擇開發哪些新產品新技術？利潤是其唯一的“指南針”嗎?對此陶氏化學亞太兼大中華區總裁麥健銘的回答是：“陶氏是一個贏利性公司，這是勿庸置疑的，但賺錢不是我們唯一的目標，我們希望成為全球規模最大、盈利最佳且最受尊敬的化學公司。”以陶氏如今的規模和實力，前2個目標也許實現起來并不困難，但想成為“最受尊敬”的公司似乎并不容易，特別是在化工這樣一個“名譽不佳”的敏感行業。
而引入“人元素”則成為陶氏通往“最受尊敬公司”的關鍵一步。“人元素”也就是以人為本，以陶氏雄厚的科技優勢，探索全世界面臨的最主要問題，尋找更好的解決方案。“為人服務”的理念將貫穿陶氏未來業務發展。世界現在面臨的最大挑戰是什么？資源短缺和自然環境的惡化。資源短缺是全球經濟發展面臨的最大問題。為了解決這一問題，各大公司紛紛尋找開發替代能源。面對全球的“玉米能源熱”，麥鍵銘并不認同：“這顯然是拆了動墻補西墻。目前世界上充足的食物供給問題還沒解決，卻要用玉米來做燃料。新能源應該是利用食物殘渣余料這些‘廢棄物’或者太陽能這些再生資源”。麥健銘特別強調，現在人們對水資源的開發利用還不夠重視。當前，有12億人無法獲得清潔的飲用水，在中國西北部地區，用水難甚至無水可用的問題越來越嚴重。為此陶氏正大力致力于提供水處理的解決方案，利用水分脫鹽技術、水凈化、污染物清楚和水循環技術相結合，幫助人類解決持續供應飲用水的問題。
陶氏將整合與水相關的一系列產品，成立專門的“水”業務部門，此外陶氏還獨家贊助了“藍色星球長跑”活動。這是世界上第一個環球分段長跑，其目的在于提高全世界對安全飲用水的關注并為此募集善款。今年6月1日20個志愿者組成的長跑隊伍在紐約的聯合國總部起跑，他們24小時不斷接力，將歷時95天。途徑包括中國在內的16個北半球國家，最后返回紐約，志愿者們7月24日進入中國境內，26日抵達北京。如何有效地利用資源、節能降耗也是迫切需要解決的問題之一，而建立節能型住宅則是其中重要一環。目前美國40%的能源消耗和48%的二氧化碳排放都來自于住宅。
而中國政府要求新建住宅降低能耗550～65%，如果能實現該目標那么2006～2010年，中國將節煤1.1億噸。陶氏成功開發了舒泰龍絕緣隔熱材料，其節省的能耗是其生產耗能的12倍，為此中國建設部特別邀請陶氏參與了節能住宅標準的制定。
二氧化碳排放問題正成為環境惡化的元兇。1995～2005年期間，全球二氧化碳的排放量從2兆噸/年增長到為7兆噸/年，而未來50年這一數字將再翻一番變為14兆噸/年。隨著全球工業化腳步的加快，二氧化碳減排幾乎成為了“impossible mission”。而由此引發的全球變暖等一系列多米諾骨牌效應，將造成人類生存危機。在這方面陶氏更是不遺余力1990～2005年期間，其通過減少發泡劑的使用、提升能源效率等手段，實現二氧化碳排放21%。除了二氧化碳，化學廢物排放一直是化工公司困擾不已的問題。陶氏不僅在張家港工廠實現了零排放，還投資600萬人民幣與國家環保總局合作推行“清潔生產示范合作項目”，培訓中國的一些中小型化工企業幫助他們減少化工原料的排放，僅2005年度參與的19家中國企業就減少廢水330萬立方米，減少廢氣553.5噸、廢液551噸、固體廢棄物487噸。
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