近日，中國大洋第49航次第4航段科考隊在西南印度洋海洋微塑料取樣作業，這是我國首次在西南印度洋開展海洋微塑料調查，但并不是我國第一次開展海洋微塑料調查。自2016年起，我國就開始對近海微塑料進行監測。去年，我國將海洋微塑料監測拓展至大洋領域，對西北太平洋及南大洋開展了海域微塑料調查。
微塑料是什么？為什么我國要頻繁對它進行調查呢？
海洋微塑料是直徑小于5毫米的小塑料顆粒。它們有的來自大型塑料垃圾，有的來自牙膏、發膠等個人護理用品。可不要小瞧這些顆粒，因為它們的數量大得驚人。目前，全球每年塑料產量超過3億噸，大量塑料垃圾進入大海，最終會變成微塑料落入海水中。
微塑料的危害很大，聯合國環境規劃署在2014年就將微塑料污染列為十大緊迫環境問題之一，被人們視為“海洋里的PM2.5”。它不僅會污染海水，還會被很多海洋生物誤當做是食物吃掉。科學家曾發現在太平洋近1.1萬米深處的甲殼類動物以塑料為食。這些微塑料進入海洋生物體內，會增加它們的患病幾率，甚至會影響胚胎，降低孵化成功率。很多海洋生物因為吞食微塑料而出現食道被卡、胃部感染等情況，最終難逃一死。更可怕的是，這些微塑料會慢慢侵入魚類身體，如果人們吃了這些魚，身體健康就會受到威脅。
專家說，我國現在對海洋塑料與微塑料污染和管控研究工作發展得非常快。未來要研究建立一個全球統一的海洋微塑料觀測、分析和鑒定方法，確定全球入海河流和河口系統的塑料垃圾和微塑料通量。“最根本的還是要大家自覺提高環保意識，盡量少用含有塑料顆粒的個人洗護用品，不要在海邊扔垃圾，從源頭上減少塑料垃圾進入大海的機會。”
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