2011年家用和類似用途電器的抗菌、除菌、凈化功能系列國家標準實施，對家電產品的抗菌防霉性能和安全性提出了嚴格的要求。這意味著家電企業在推出抗菌家電產品時，必須滿足抗菌家電標準的要求。抗菌塑料的研究和使用由此成為家電行業關注的熱點。
國內掀起抗菌家電熱潮
王先生想換臺冰箱，但在電器琳瑯滿目的商場里選購時，發現各家品牌除了宣傳節電環保等功能外，還有各種殺菌功能，一時間不知如何選擇。
時下，市場上不少冰箱、洗衣機都冠以“環保”、“數字”、“抗菌”等新概念，但抗菌冰箱是否真能殺菌，又是哪些材料在起作用？
據專家介紹，目前市場上的抗菌冰箱主要是在冰箱的內膽、門膽、門把手處采用了抗菌塑料，可抑制細菌生長。
家用電器抗菌標準的實施，意味著不久的將來，家電在出廠時，需要經相關機構檢測，并貼上由全國衛生產業企業管理協會抗菌產業分會認證的“抗菌”、“防霉”綠色標志。
這一標準備受家電企業關注。海爾、美的、格力等企業紛紛對旗下的抗菌家電產品進行審查，著手抗菌家電的研究，以滿足家電抗菌標準的要求。
家電行業是抗菌材料應用范圍最廣、最成熟的領域。因為塑料具有質輕、不銹蝕、絕緣性好等優點，所以在家電生產的很多環節要用到塑料。有電視節目稱，洗衣機、電冰箱是最容易藏污納垢的電器，危害人的健康。使用抗菌塑料替代普通塑料成為家電行業發展的趨勢。
抗菌塑料需求潛力巨大
隨著人們對產品安全與衛生意識的增強，全球抗菌塑料市場的規模不斷擴大。相關研究報告預測，到2015年，全球抗菌塑料的工業應用市場規模達到14億英鎊，用于消費品的產品價值為10.3億英鎊，全球20%的塑料制品具有抗菌功能。
目前，日本等發達國家的抗菌家電產品普及率非常高。日本早在上世紀90年代初就推出抗菌冰箱、抗菌洗衣機等家用電器，目前抗菌家電占家電市場份額超過50%。日本的抗菌塑料涵蓋所有塑料品種，每年用量超過150萬噸，是人均抗菌劑使用量最大的市場，并將目光投向歐美和中國的抗菌產品市場。
我國的抗菌塑料近幾年來得到快速發展，應用領域在不斷拓寬。2008年，國家技術質量監督檢疫總局陸續頒布實施家電抗菌、除菌的一系列標準。2011年，家電抗菌國家標準的頒布，進一步規范了抗菌塑料在家電行業的應用。目前，國內對抗菌塑料的需求量為15萬噸/年，抗菌聚丙烯在抗菌塑料中占有重要的份額，國內消耗量超過5萬噸/年。
“這個用量不大，因為以前我國在家電抗菌材料的使用上沒有強制的立法和統一的標準。隨著家電抗菌標準的出臺，‘抗菌’的概念會越來越深入人心，國內對抗菌聚丙烯的需求也會越來越大，預計每年需求量增長20%甚至更多。”中國石化北京化工研究院副總工程師張師軍對抗菌聚丙烯的市場前景充滿信心。
抗菌塑料需批量化生產
抗菌家電的國家標準為抗菌材料生產商提供了機遇，也帶來了挑戰。
目前，國內還沒有抗菌塑料專用料，家電企業只能通過在聚丙烯原料中加入抗菌母粒的方法制備抗菌產品。加工過程易產生團聚、變色、熱分解等問題，而且二次造粒法會產生多次熱歷史，導致生產過程能耗大、成本高、質量不穩定，下游廠家很難批量生產抗菌塑料制品。此外，抗菌母粒廠家多、規模小，很難達到國家抗菌標準，家電企業難以選擇。
作為國內第一大塑料供應商，中國石化每年有幾十萬噸聚丙烯用在洗衣機和冰箱上。“要實現抗菌塑料的批量生產，就要在裝置造粒過程中直接生產抗菌聚丙烯。這樣既可保證產品質量的穩定，又能滿足市場對抗菌聚丙烯的大量需求。”負責抗菌聚丙烯新產品開發項目的北京化工研究院有關負責人表示。
出售已添加抗菌劑的聚丙烯，會不會導致抗菌劑含量不統一，客戶使用不便？
“有了統一的國家標準，這個問題不難解決。”張師軍介紹說。在聚合裝置生產抗菌聚丙烯的過程中，企業會嚴格按照國家標準來執行，使產品達到國家抗菌防霉標準，用戶能直接使用。
張師軍指出，抗菌聚丙烯的研發存在三大技術難點。
一是抗菌聚丙烯的抗菌劑添加量難以把握。目前，在生產抗菌塑料制品時，需加入大量抗菌劑。而在抗菌聚丙烯聚合裝置在線生產中，為避免影響塑料性能，還需加入抗氧劑等助劑，而無法加入大量抗菌劑。
二是保證抗菌塑料的壽命與性能。抗菌劑在塑料制品表面時，才能起到殺菌作用。抗菌劑是損耗型的，要靠塑料制品內部的抗菌劑遷移出來，并到達塑料制品表面釋放出來，繼續形成“保護膜”。遷移速度太快，會影響抗菌塑料的使用壽命；速度太慢，抗菌劑遷移不到表面，又不能保證塑料制品的抗菌性能。
三是抗菌塑料生產裝置的長周期運行。在裝置生產中，要保證生產和產品性能的穩定性，解決各種生產難題，需要技術人員不斷跟進，以保證裝置的長周期運行。
目前，北京化工研究院已經用母料法試生產出抗菌聚丙烯產品，而要實現批量生產，將產品推向市場，仍需在摸索中不斷前行。
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